"장애인의 날" 그리고 "420장애인차별철폐투쟁" 

   노동자에게는 ‘5.1 노동절(메이데이)’, 여성에게는 ‘3.8 세계 여성의 날’, 성소수자에게는 ‘5.17 국제 성소수자 혐오 반대의 날’이 있다. 노동절은 1886년 5월 1일 미국의 노동자들이 하루 8시간의 법정 노동 시간을 쟁취하기 위해 총파업에 돌입했던 날이고, 세계 여성의 날은 1908년 열악한 작업장에서 화재로 불타 숨진 여성들을 기리며, 미국의 1만 5천여 여성 노동자들이 평등한 참정권과 노동조합 결성의 자유를 요구하며 시위를 벌인 날을 기억하기 위해 제정되었다. ‘국제 성소수자 혐오 반대의 날’은 세계보건기구(WHO)가 동성애를 정신질환 목록에서 삭제한 것을 기념하여 지정된 것이다. 즉 이러한 다양한 소수자의 날들은 그들 자신의 권리를 위해 투쟁을 했던 날, 혹은 그러한 투쟁과 노력이 역사적인 성과를 만들어 낸 날로부터 유래되었다.

   그런데 한국의 ‘4.20 장애인의 날’은 이와는 다른 역사 속에서 출발했다. 한국장애인재활협회가 1972년 4월 20일에 정기총회와 함께 제1회 ‘재활의 날’ 행사를 개최하고 기념해오던 것을 이어받아, 전두환 군부 독재정권이 1981년부터 같은 날을 ‘심신장애자의 날’로 지정하면서 시작되었다. 장애인들의 가열 찬 투쟁의 성과물이나 기념해야할 어떤 사건도 없이, 장애인의 날이 이렇듯 정치적 선전물로 출발했기에 지난 20여 년 동안의 기념식은 전시행정의 표본이었다. 지금도 ‘장애인의 날’엔 정부와 관변단체에서는 여전히 장애인들을 놀이공원과 체육관으로 불러내 온갖 친철을 베풀고, 언론에서는 인간 승리와 눈물겨운 휴먼드라마로 그들의 삶을 미화해내거나 ARS모금활동을 통해 장애인들을 “돕는다”고 한다. 그러나 이러한 모습은 시혜와 동정의 이름으로, 장애극복의 기만적인 이데올로기로 장애인을 차별하는 사회구조를 강화시키고, 장애인을 억압하고 차별하는 지배 권력에 면죄부를 부여하려는 기만적인 행태에 불과하다.